福安市南天马山，海拔不过米，因“形如马，势颇外向”而得名。山上石路，象征缰绳以控其外向之势。《福安志》上说：“天马常飞天都、莲花诸峰。”“天马”之名源于一段佳话。古时福安有东、南、西、北五海之分，在北海深处，有户人家，老夫妇膝下只有一个女儿，父亲叫任贤贵，女儿叫任小姣，小姣年方十七岁，他家父女以采药、摸石耳为生。南海深处有一猎户，老两口养了个儿子，全家靠打猎过日子。老头子叫胡永生，儿子叫长寿，已有二十岁了。
任胡两家，一在山南，一在山北，同饮一山水，同烧一山柴，均是靠山吃饭，依山为家。虽隔一山，却从不相识。有一天，突然天降大雨，胡任两家的都在山口想找个山洞避雨，两家人在山洞相遇，雨大路滑，一时无法出山，任胡两人便聊了起来，两人一见如故，相谈甚欢。任胡两家的小儿女也在相处中暗生情愫。
一天上午，任小姣正在采集药材，抬头忽见一只老虎，张着血盆大口朝她凶猛扑来。小姣吓得骨软心慌，大声呼救。也巧这天胡家父子追猎一只老虎从东海赶来北海。胡长奉从小打猎，心灵耳尖，一下就听出了这呼救声传来。胡长寿眼看任小姣要被老虎吞食，心急如焚，束手无策，因此时小姣与老虎逼近，无法射箭，怕伤到小姣。心想一步跨到对面高峰上，却恨自己没有翅膀。正在千钧一发之际，“呼啦”一声，忽从身边这座山峰上跳下来一匹头上带有抵角的野马，小胡行动神速，乘着野马飞奔之势，“腾”的一下，飞到了野马背上。
此时野马一跃，向对面高峰飞驰而去，长寿使尽全身力气和武功，扯起弓来，朝那只凶恶的老虎“嗖”的一箭，只听那虎拖着一身长鸣与长啸，摔下了深谷，连尸带骨粉碎在千尺岩底。后来人们称那匹腾空飞跃的野马为“天马”，天马飞出的那座山峰，也就被称作“天马山”。
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